اخبار
دلایل زندگی بزرگ‌ترین جانوران خشکی در آفریقا چیست؟
در حالی که قاره‌های اروپا و آمریکای شمالی محل زندگی خرس‌ها و گرگ‌ها هستند اما گونه‌های بزرگ‌تر از آن‌ها در آفریقا آزادانه وجود دارند. حتی آسیا و اقیانوسیه با موجودات کیسه‌داری که دارند نمی‌توانند از نظر اندازه و حجم با بزرگ‌ترین حیوانات زمینی جهان رقابت کنند. اما چه عواملی سبب شده‌اند که آفریقا این همه حیوان غول‌آسا داشته باشد؟
آفریقا به عنوان محل زندگی بزرگ‌ترین حیوان زمینی زنده یعنی فیل آفریقایی بزرگ‌ترین پرنده جهان یعنی شترمرغ و همچنین بزرگ‌ترین نخستی‌سان یعنی گوریل شرقی شناخته می‌شود. همچنین زرافه به عنوان بلندترین حیوان زمینی و کرگدن و اسب‌آبی که هر یک وزن آن‌ها بیش از یک تن است در این قاره ساکن هستند. با این حال این‌ها افتخارات نسبتا جدیدی در تاریخ طولانی حیات موجودات زمین به شمار می‌روند.
یکی از بزرگ‌ترین حیوانات زمینی که در تاریخ وجود داشته پاتاگوتیتان مایوروم است؛ یک سوسمارپای عظیم که حدود ۱۰۰ میلیون سال پیش در منطقه‌ای که امروزه آرژانتین نامیده می‌شود زندگی می‌کرد. همچنین بزرگ‌ترین پرندگان جهان مرغ‌های فیلی بسیار بزرگ در ماداگاسکار بودند که حدود ۱۰۰۰ سال پیش منقرض شدند.
چرا آفریقا به این همه غول‌های مدرن تبدیل شده است؟ آفریقا با اینکه تحت تأثیر انقراض‌های گسترده بزرگ‌زیاگان قرار گرفت اما میزان مرگ و میر آن به نسبت دیگر نقاط جهان کمتر بود. با ظهور انسان خردمند در اواخر دوره چهارم زمین‌شناسی انسان‌ها به از بین بردن تعداد زیادی از بزرگ‌زیاگان در سراسر جهان اقدام کردند. اما بزرگ‌زیاگان آفریقا به طور همزمان با اجداد اولیه انسان تکامل یافته‌اند و این موضوع می‌تواند تفاوت‌های قابل توجهی ایجاد کرده باشد.
یک مطالعه که در سال ۲۰۲۴ منتشر شد نشان داد که حیوانات دیرین‌حاره‌ای در مناطق حاره‌ای آفریقا آسیا و اقیانوسیه نرخ انقراض کمتری نسبت به بزرگ‌زیاگان دیگر مناطق داشته‌اند. گونه‌های دیگری که با این حیوانات دیرین‌حاره‌ای ارتباط نزدیکی داشتند نیز نرخ انقراض کمتری داشتند. اما گونه‌هایی که در جزایر زندگی می‌کردند به همراه گونه‌های بزرگ‌جثه و پاصاف با گسترش انسان‌های اولیه از آفریقا نرخ انقراض بسیار بالاتری را تجربه کردند.
نویسندگان این مطالعه به توضیح می‌پردازند که انقراض‌های تاریخی که توسط هومینین‌ها در دیرین‌حاره رخ داده ممکن است گونه‌هایی با ویژگی‌های آسیب‌پذیر را حذف کرده و به این ترتیب گونه‌های دیرین‌حاره و بستگان غیردیرین‌حاره آن‌ها را نسبت به اثرات انسانی بعدی مقاوم‌تر کرده باشد. هم‌تکاملی انسان و بزرگ‌زیاگان آفریقا به نفع آن‌ها عمل کرده و باعث شده تا آن‌ها محتاط‌تر شوند و بتوانند از مسیر انسان‌های اولیه دوری کنند و به این ترتیب به گونه‌هایی تکامل یابند که امروزه هنوز زنده مانده‌اند. به نقل از tgju
انتهای پیام/